AS ARANHAS

F: Araignées

I: Spiders

• Há duas idéias muito espalhadas a respeito das aranhas: uma é classificá-las entre os insetos: outra, considera-las todas perigosas.
• As aranhas assemelham-se aos insetos em três pontos: o tamanho, as patas finas e articuladas, e o fato de serem invertebrados de sangue frio, com  o corpo coberto de camada dura, Diferenciam-se deles, porém três características visíveis: os insetos tem seis patas, e as aranhas, oito; os insetos tem antenas, e as aranhas não; e, finalmente, o corpo dos insetos, divide-se em três partes, e o das aranhas em duas.
• Existem entre estas duas classes de animais outras diferenças menos evidentes: as aranhas não tem maxilas, precisam aspirar alimento líquido. São dotadas de fieiras, isto é, órgãos que segregam um fio sedoso com o  qual fazem as teias; certas larvas de insetos também produze, seda, que retiram diretamente da boca, mas não tem fieiras. E, por fim, as aranhas têm vários olhos simples, geralmente oito, enquanto todos os insetos têm dois grandes olhos formados de vários olhos simples. 
• Quando uma aranha agarra um inseto, injeta veneno no corpo da vítima com ganchos especiais. Mas só a aranha chamada de viúva-negra e outras espécies muito raras podem apresentar perigo para o homem.
• As aranhas são hábeis construtoras; tecem teias resistentes, cujo o fio é mais forte que um fio de aço de igual diâmetro.
• Essas teias são verdadeiras obras de arte.
• As aranhas alimentam-ser de insetos. As teias constituem armadilhas eficazes para prende-los qualquer que seja o tamanho deles.
• Quando nasce, a aranha assemelha-se a seus pais, mas com dimensões reduzidas. Geralmente a fêmea fabrica um saco para abrigar os ovos; quando nascem, os filhotes precisam abrir caminho para sair. Se antes de conseguir fazê-lo a aranhazinha tiver muita fome, vira canibal e devora irmãos e irmãs. Ao crescerem, muda a pele de tempos e tempos.
• as aranhas podem comer de uma só vez o bastante para subsistir durante vários dias. Respiram o ar; algumas são munidas de tubos semelhantes aos dos insetos, outras, de sacos com pregas finas de carne, e outras, finalmente, possuem ao mesmo tempo esses dois aparelhos respiratórios.
• As aranhas são mais comuns nas regiões quentes, mas existem espécies que podem ser encontradas no Extremo Norte e nas montanhas cobertas de neve.